무당과 무가당 차이｜제로슈거 음료도 열량을 확인해야 할까?

무당과 무가당은 같은 말이 아니에요. 무당·제로슈거는 당류 함량에 관한 기준을 충족한 표시이고, 무가당은 당류 등을 추가하지 않은 원재료 사용 조건을 살펴보는 표시예요. 무가당 제품에도 원재료 자체의 당류가 있을 수 있고, 두 표시가 있다고 해서 열량이 반드시 0인 것도 아니에요. 식품의약품안전처의 2026년 9월 소비자 안내를 바탕으로 포장지에서 확인할 순서를 정리했어요.

마트에서 비슷한 음료 두 개를 고른다고 생각해 볼게요. 앞면에 하나는 ‘제로슈거’, 다른 하나는 ‘무가당’이라고 적혀 있다면 먼저 뒷면의 영양정보에서 당류와 열량의 기준량을 확인하세요. 그다음 총 내용량과 실제 마실 양을 맞춰 비교하면 표기 문구만 보고 고를 때보다 차이를 정확히 이해할 수 있어요.

해외 음료 자료사진(2010년). 국내 제품의 현재 성분 표시와 다를 수 있어요.

두 표시가 뜻하는 것

표시	식약처 안내에서 확인할 내용	함께 볼 정보
무당·제로슈거	식품 100g 또는 100mL당 당류가 0.5g 미만인 조건 등	실제 당류량, 총 내용량, 열량
무가당	당류·당류 대체 원재료 등의 추가 사용 조건	원재료 자체의 당류, 감미료, 열량
저열량	식약처 안내상 식품 100g당 40kcal 미만 또는 100mL당 20kcal 미만	제품에 적힌 기준량과 실제 섭취량

무당의 0.5g은 ‘100g 또는 100mL당’ 기준이에요. 제품에 미량의 당류가 전혀 들어 있지 않다는 뜻으로 단순하게 받아들이기보다 표시 기준을 살펴보세요. 반대로 무가당은 무엇을 추가했는지에 초점을 둔 표시이기 때문에 원재료에 들어 있던 당류까지 없어졌다는 뜻은 아니에요.

과일을 원료로 한 가상의 음료에 당류를 따로 넣지 않았더라도 원재료의 당류가 남아 있을 수 있어요. 무가당이라는 문구만 보고 당류가 없다고 판단하지 말고 실제 제품의 영양성분표를 확인하는 이유예요. 가공 과정에서 당 함량이 높아진 원재료를 추가하는 경우 등 세부 조건도 있으므로 표시기준을 단순히 ‘설탕만 안 넣으면 된다’고 이해하지 않는 것이 좋아요.

해외 식품의 원재료 표시 자료사진(2018년).

제로슈거인데 왜 단맛이 날까요?

식약처는 설탕이나 과당 등 당류 대신 감미료를 사용해 단맛을 낼 수 있다고 설명해요. 감미료를 쓴 무당·무가당 강조 제품에는 감미료 함유 여부를 추가로 표시하도록 안내하고 있으니, 제품 앞면의 큰 글씨뿐 아니라 원재료명과 관련 표시도 함께 확인하세요.

감미료가 쓰였다고 해서 모든 제품의 맛과 열량이 같지는 않아요. 예를 들어 탄산음료와 우유가 들어간 음료는 전체 재료가 달라 성분과 열량도 다를 수 있어요. 감미료 이름 하나만 보고 제품 전체를 판단하기보다 당류, 열량과 총 내용량을 같은 기준으로 비교하는 방법이 실용적이에요.

또한 무가당과 무당 제품이 모두 반드시 감미료를 썼다는 뜻도 아니에요. 식약처 안내는 감미료를 사용하는 경우의 표시를 설명해요. 실제로 무엇이 들어 있는지는 각 제품의 원재료명과 영양정보를 기준으로 살펴봐야 해요.

해외 영양정보 표시 자료사진(2014년). 국내 표시 양식과 다를 수 있어요.

당류가 적으면 열량도 0일까요?

꼭 그렇지는 않아요. 식약처는 감미료를 사용하고 무당·무가당을 강조한 제품이 저열량 기준을 충족하지 않는 경우 열량 정보도 함께 표시하도록 안내해요. 당류 외의 성분도 열량과 관련될 수 있으므로 ‘당류가 적다’는 정보와 ‘열량이 낮다’는 정보를 구분해야 해요.

열량을 비교할 때는 단위부터 맞춰 보세요. 가상의 A 음료는 100mL당 15kcal이고 총 200mL라면 한 병 전체는 계산상 30kcal예요. B 음료는 한 병 250mL 전체에 25kcal라고 가정하면 표시된 숫자 15와 25만 볼 것이 아니라 실제로 마실 양을 비교해야 해요. 이 숫자는 계산 연습을 위한 예시이며 특정 제품의 영양정보가 아니에요.

한 병을 모두 마실 때는 총량 기준을, 절반만 마실 때는 절반에 해당하는 양을 기준으로 환산해요. 같은 방식으로 당류도 계산하되 제품이 100mL당 수치인지 총 내용량당 수치인지 먼저 확인하세요. 포장 크기가 다르면 제품 하나를 다 마셨을 때의 섭취량이 달라질 수 있어요.

저당과 혈당 관련 문구도 구분해요

저당과 무당은 동일한 기준이 아니에요. 식약처가 2026년 11월 안내한 저당 기준은 식품 100g당 당류 5g 미만 또는 100mL당 2.5g 미만이에요. 앞에서 살펴본 무당의 100g·100mL당 0.5g 미만과 숫자와 적용 단위가 다르므로 같은 의미로 바꾸어 읽지 않아야 해요.

식약처는 감미료를 사용해 저당 기준을 충족한 식품에 식후 혈당 상승 억제 기능성 원료 또는 성분이 들어 있다는 표시를 제한하도록 2026년 10월 관련 규정을 개정했다고 밝혔어요. 제로슈거 또는 저당이라는 문구만으로 특정 음료가 혈당 관리 효과를 가진다고 추정할 수는 없어요. 식사와 건강 상태에 맞춘 판단이 필요하다면 개인별 안내를 따르세요.

표시기준은 식품의 종류와 적용 시점, 제품별 조건에 따라 구체적인 확인이 필요해요. 이 글은 제품의 효과를 판정하는 기준이 아니라 소비자가 포장지를 살펴볼 때 참고할 수 있도록 식약처 설명을 풀어 쓴 것이에요.

생수병 자료사진(2021년).

매장에서 1분 안에 확인하는 순서

첫째, 앞면에서 무당·무가당·저당 중 어떤 문구를 강조하는지 봐요. 둘째, 영양정보에 적힌 기준량과 총 내용량을 확인해요. 셋째, 당류와 열량을 같은 섭취량 기준으로 비교해요. 넷째, 원재료명과 감미료 함유 표시를 읽고 본인이 피하거나 확인해야 할 재료가 있는지 살펴봐요.

마지막으로 가격도 같은 단위로 비교하면 좋아요. 한 병 가격이 낮더라도 용량이 다르면 실제 100mL당 가격은 달라질 수 있어요. 실제로는 개봉 후 보관 방법과 소비기한도 함께 확인하고, 한 번에 다 마시기 어렵다면 자신의 생활에 맞는 포장 크기를 고르세요.

예를 들어 A와 B가 모두 ‘당류 0g’으로 보이더라도 A는 100mL 기준, B는 한 병 전체 기준일 수 있어요. 영양표시의 기준을 확인하기 전에는 두 숫자가 같은 양을 가리킨다고 생각하지 않는 것이 핵심이에요. 확인한 뒤에는 내가 마실 양에 맞춰 각각 계산해 보면 돼요.

식약처 무당·무가당 안내 · 감미료 사용 저당식품 표시 안내